1906年，德国精神科医师及神经病理学家爱罗斯·阿尔茨海默进行了老年痴呆症首次病理学和临床症状演说。如今，以他的名字命名的阿尔茨海默病已成为威胁人类尤其是老年人健康的一个主要病症。百余年时间中，与阿尔茨海默病的战争一直没有停歇，然而人类却始终没有成功解开这个“恶魔”的神秘面纱。
蒋腾，南京市第一医院神经内科行政副主任、主任医师，同学、同事称他为与阿尔茨海默病作战的“斗士”。从2009年保研时确认将阿尔茨海默病遗传及发病机制定位专业方向，15年时间，蒋腾将人生中最宝贵的青春年华献给了对阿尔茨海默病的研究，他也从一名懵懵懂懂的医学生成为暂露头角的“全球前2%顶尖科学家”，而且揭开了阿尔茨海默病神秘面纱的一角。
“跨上了一个台阶，前面还有一座大山。但我的脚步不会停止，也不会偏离。”蒋腾坚定地说。
立志捕捉夺取记忆的“凶手”
2004年韩国电影《我脑中的橡皮擦》上映，让阿尔茨海默病走进了大众视野。但是，浪漫的情节只会出现在电影情节李，现实中呈现的只有残酷。
阿尔茨海默病，世人习惯称之为“老年痴呆”。其实阿尔茨海默病只是老年痴呆的一种，占老年痴呆50%-70%。遗忘是阿尔茨海默病的“标志性”症状，却不是最严重的后果，甚至可以说，遗忘是阿尔茨海默病最轻微的症状，随着病情的进展，记忆力衰退后，中枢神经退化、行动能力丧失、人格逐渐改变……重度阿尔茨海默病患者常合并营养不良、肺部及泌尿系感染、压疮等并发症，以及全身性衰竭症状等，最终绝大多数患者都因并发症而死亡。
文字的描述没有情感，触动蒋腾的是身边活生生的例子。蒋腾实习的时候，遇到过一个患有阿尔茨海默病的大学教授，随着病情的发展，知识渊博的老教授记忆力逐渐丧失，他开始不认得自己的老伴，不认得自己的子女，什么事情都需要别人照顾，生活质量和尊严受到了极大的影响。而像老教授这样，中国约有上千万老年人正经受阿尔茨海默病的困扰。有数据表明，85岁以上老人的阿尔茨海默病患病率高达25%，给家庭和社会带来了沉重的负担。
面对这些被疾病偷走记忆的“老小孩”，蒋腾看在眼里，急在心里。从那时起，蒋腾决定将阿尔茨海默病作为自己此后科研和临床的主攻方向，立志捕捉阿尔茨海默病这个夺取记忆的“凶手”。蒋腾的选择也得到了他的导师——神经内科著名专家张颖冬教授的支持。
坚持多年终揭开“面纱一角”
立志容易，做起来却是万般艰难。蒋腾说相比难以逾越的“大山”，阿尔茨海默病更像一片“迷雾”，发病机制不明确，更缺乏早期预防、治疗的有效手段，虽然前方已有很多“探路者”，但自己的路还是要自己摸索。
为了捕捉这个夺取记忆的“凶手”，蒋腾和其所在团队刻苦攻关，经过一次次的失败，最终揭开阿尔茨海默病神秘面纱的一角。在博士后导师张颖冬教授的指导下，蒋腾和科研团队成员首次发现了汉族人群阿尔茨海默病的4个重要风险基因TREM1、TREM2、CLU和ARRB2，探明了其与阿尔茨海默病病情进展的相关性；同时结合先进的分子生物学手段，从上述基因入手，进一步阐明了该病的发病机制，并为其药物研发提供了潜在的靶点。
蒋腾及团队的相关论文被《细胞》《柳叶刀》等国际知名医学期刊正面引用百余次，并入选全球ESI（基本科学指标数据库）高被引论文。据了解，ESI高被引论文是指近10年内发表且被引次数排在相应学科领域全球前1%以内的论文，已成为当前衡量和评价国家/地区科研水平、机构学术声誉、学科评估、以及科学家学术影响力的一个重要指标。
值得一提的是，针对风险基因TREM2的测序分型和血浆TREM蛋白水平的检测已被国内多家大型检验公司采纳并转化，用于国内阿尔茨海默病高危人群的筛查、预警和患者病情的评估，使数万名处于疾病早期的患者得到了及时干预与治疗。此外，蒋腾还参与了靶向TREM2基因的人源化单克隆抗体的研发，前期临床试验已验证其治疗阿尔茨海默病的安全性及耐受性。
上述成果先后获得江苏省科学技术奖、中华医学科技奖、江苏医学科技奖、江苏省医学新技术引进奖、南京市科学技术进步奖等省、市级科研奖励11项，获批国家发明专利3项。
做“好医”更要做“大医”
在一个医学领域坚持十五年如一日已极为少见，而蒋腾当一名好医生的梦想更是坚持了30多年。上幼儿园时，蒋腾的祖母因为突发脑血管意外离世，那是蒋腾第一次认识到疾病的凶险。看到亲人面对疾病时候的无助，当时小小的蒋腾就在心中埋下了一个种子，长大以后要做一名悬壶济世、治病救人的“白衣天使”。
“我不仅是一名科研工作者，更是一名临床医生。”这是蒋腾常挂在嘴边的一句话。在他的眼中，患者更似亲人。他说，金杯银杯，不如患者的口碑，视患者如亲人是蒋腾坚持的一大信念。到目前为止，蒋腾一直保持着门诊“零投诉”的纪录。“很多事情在我们旁人看来，可能只是一件小事。而在一个生着病的患者身上，就可能就是一件大事。所以我觉得医生要会换位思考，要更多地从患者的角度为他设身处地地着想。”
每周一是蒋腾专家门诊的时间，有一位家住外地、行动不便的患者袁师傅，就诊结束时，天色已晚，袁师傅虽付完药费，却没能赶在药房下班前及时取回治疗药物。由于回程的车票已买好，但取不着药，袁师傅着急万分，找到蒋腾寻求帮助。“放心吧，您把老家的地址给我，明天我上药房替您取药，然后第一时间邮寄给您。”蒋腾安慰袁师傅。一天后，袁师傅收到了蒋腾自付邮费寄来的药物和详细说明，感动地流下了眼泪，逢人便夸：“蒋医生是我见到过最负责任、最有爱心的医生！”
做一名心系患者的医生还不够，在蒋腾看来，大医治未病，不能等患者来医院“求”健康，更应该将健康送出去。南京市第一医院是国家卫健委“国家高级认知障碍诊疗中心”，也是省内为数不多的可以开展Aβ、tau蛋白PET-MR（阿尔茨海默病诊断金标准之一）检查的三甲医院。每天前来这里接受阿尔茨海默病诊断的患者络绎不绝。在门诊过程中，蒋腾发现大多数患者及家属对阿尔茨海默病的认识和关注程度不足，认为“老糊涂”是一种正常的衰老现象，就诊时病程都已进入了中晚期，错过了干预、治疗的最佳时机。因此，为了让老百姓更好地认识该疾病，树立早诊断、早治疗的理念，蒋腾和其所在的团队多次组织参与社会公益活动，深入社区、养老院开展义诊及科普讲座，普及阿尔茨海默病的相关知识。
“作为一个医务工作者，必须有一个正确的认识，或者说正确的价值观，就是老百姓所说的善良的心。”蒋腾的博士后合作导师张颖冬教授这样评价蒋腾，“不为功名利禄，一心只想把我们的事业做好，符合病人的要求。”
而这，也是蒋腾一直在坚持的人生。
通讯员 孙忠河
南京日报/紫金山新闻记者 程晓